碳源的COD當量可以簡單理解為碳源的（de）單位體積或單位質量的碳源全部被氧化後（hòu），需要的氧的毫克數，單位mg/L、mg/g或mg/kg。
現在常見的外加碳（tàn）源有葡（pú）萄糖、澱粉、蔗糖、甲（jiǎ）醇、乙醇、油脂等傳統碳源（yuán）及新型的複合碳（tàn）源等（děng），碳源有液（yè）體也（yě）有固體，固（gù）體碳源單位為克或千克（kè），如1Kg幹粉葡萄糖的（de）COD當量是1Kg，換算成（chéng）常用的mg的單位是100萬mg/Kg。液體碳源行業以升(L)為單位，許多（duō）碳源製造（zào）商聲稱液體碳源COD數十萬，即（jí）1L液體（tǐ）碳源COD數量，含量從20萬-100萬為主。
COD當量不是判斷碳源好壞的標準，除了COD當量外，從碳源的（de）利用（yòng）率、性價比、脫氮（dàn）效率（lǜ）、碳源殘留量等進行綜合判斷，在不同（tóng）生化階段對碳源要求不（bú）一樣，如濾池（chí）碳（tàn）源與反硝化碳源其需求側重點就不一樣（yàng）。選擇碳源時需要先明確自己需求，再根據需求（qiú）選擇合適的碳源產品。
